Buscando información para un trabajo, me encontré con el trailer de la segunda parte de la película Titanic, de James Cameron, con Leonardo DiCaprio... pero no con Kate Winslet, porque su personaje muere. ¡Un segundo! ¿No era el personaje de DiCaprio el que se moría, y el de Kate Winslet el que sobrevivía? Sí, pero... se me había olvidado que los genios de Hollywood pueden revivir a cualquiera. El tema es que como el personaje de DiCaprio se iba derechito al fondo del mar, quedaba congelado en un pedazo de iceberg, y 80 años después lo encuentran congelado, lo reviven, lo meten preso, se escapa, y...

Hace un par de semanas tuve la oportunidad de visitar el museo de historia natural de Albany, en el Estado de Nueva York. Es un museo bastante grande, con varias secciones dedicadas a distintos temas itinerantes. En una de las alas del museo tenían una sección permanente, dedicada al ataque de las torres gemelas el 11 de septiembre, con lo que parece ser una de las colecciones más grandes que existen en este momento en Estados Unidos sobre el tema. Es bastante impresionante ver vigas de metal dobladas completamente por la acción del fuego, la pieza central del motor de uno de los aviones que se estrellaron contra una de las torres, etc. Sin embargo, lo más impresionante fue que al volver a la casa, encontré entre mis cosas no sé cómo (juro que no sé cómo) un folleto intitulado: "Why you should demand a new 9/11 investigation" ("porqué deberías exigir una nueva investigación sobre 9/11").

Algunas de las preguntas que se pueden leer en el folleto:

• El edificio WTC7, un rascacielos de 47 pisos, fue el tercer edificio en colapsar ese día. ¿Porqué no fue investigado por la comisión 9/11?
• ¿Es coincidencia que se estuviera realizando una simulación militar de aviones secuestrados estrellándose en edificios la mañana del 9/11?
• ¿Porqué el 'data recorder' del vuelo 77 muestra una ruta de vuelo distinta a la difundida por la comisión 9/11?
• ¡BBC y CNN comenzaron a reportar que el edificio WTC7 había colapsado casi media hora antes de que sucediera! ¿Cómo lo sabían y quién les dijo?
• La cabeza de la inteligencia Pakistaní transfirió US$100.000 a Mohammed Atta pero esto no fue investigado. ¿Porqué?
• ¿Porqué los más de 80 videos de fuera del pentágono nunca han sido difundidos?

Escribiendo el artículo sobre bloopers de usabilidad, me encontré con las interfaces multitáctiles y multiusuario, inspiradas por (o que inspiraron) las interfaces de Minority Report. Así que preferí dedicar un post completo al tema.

En Minority Report, una de mis películas favoritas por las interfaces, el personaje de Tom Cruise obtiene información del sistema de predicción de crímenes a través de una interfaz en 3D que usa levantando y moviendo los brazos y manos, como lo haría un director de orquesta. Muchas veces me he puesto a pensar en cómo sería diseñar una interfaz de este tipo, y en lo espectacular que sería. El argumento de Jakob Nielsen, gurú de la usabilidad, es que después de un rato de usar una interfaz de ese tipo, uno queda bastante cansado de tener los brazos levantados todo el tiempo.

¿Estás escaso de cristales Adegan, pero de todas maneras necesitas tu propio sable de luz? ¡No hay problema! Si tienes Gimp en tu computador, una cámara digital y algunos implementos extra, puedes conseguir tu propio sable de luz en menos de lo que le tomó a Luke en el Regreso del Jedi.

Siempre he sido un gran fanático de Starwars, y los que me conocen lo saben. Como yo hay muchos Geeks que soñaron de niños con tener un sable de luz y ayudar a Luke Skywalker en la lucha contra el Imperio. Con algo de aburrimiento, y un poco de buen pulso, cualquiera puede llegar a tener un buen sable de luz. Al menos en imágenes :)

A partir del articulo de Álvaro sobre como cambia la realidad en las películas, me acordé que hace harto tiempo tenía pendiente escribir sobre las mayores exageraciones y errores en interfaces o sistemas en las películas. Yo creo que en realidad gran parte de la mala fama que tenemos los computines/ingenieros/técnicos/hackers tiene que ver con que Hollywood exagera grandemente las posibilidades que realmente tenemos los expertos, y como la palabra crea realidad, una imagen vale por mil palabras, y un video vale por mil imágenes, entonces las películas crean una realidad que no existe: un mundo en el que las personas creen más que en la opinión y experiencia del experto. Mal por los expertos.

Aquí va la lista de mis bloopers favoritos de usabilidad en las películas, basado en el artículo algo viejo de Jakob Nielsen: Usability in the Movies -- Top 10 Bloopers.

Hace un mes que estoy en Albany, New York, en un curso de inglés intensivo con gente de muchas partes del mundo como Rusia y Benin, y especialmente del Lejano Oriente: Vietnam, Korea, Japón y distintas partes de China... he escuchado tongue-twisters muy divertidos en varios idiomas, he aprendido insultos en Chino y en Japonés (nunca conoces realmente una lengua hasta que sabes cómo insultar en ella), y luego de mucho darle vueltas, he llegado a las siguientes conclusiones (¡redoble de tambores por favor!):

Una de las razones que contribuyó a mi deseo de transformarme en Ingeniero en Computación fue una serie de televisión de los años '80 que presentaba uno de los primeros ejemplos televisivos de inteligencia artificial. En Chile, la serie se llamó 'El auto fantástico', que es una pésima interpretación del título original ('Knight Rider'). Existen otras series donde se muestra tecnología de punta (para ese tiempo) con la cual algunas personas podían hacer cosas que en ese momento eran increíbles o notables. Estas son mis seriales y películas favoritas, de aquellas que a muchos de nosotros nos llevaron algo más cerca de la tecnología:

Para la gente que nos conoce de cerca, en general los SK somos personas bastante equilibradas y tolerantes. Tampoco somos el tipo de Blog que generan denuncias incendiarias (ver [Héroes de la Barricada Digital]), sólo por tener unas pocas más visitas. Sin embargo, creemos que es nuestro deber ciudadano el poner en el tapete público este tipo de conductas por parte de algunos servicios públicos ... al parecer, ahora Microsoft se encargará de la generación de nuestras nuevas cédulas de identidad, pues el registro civil ya adjudicó una licitación al respecto.

Hace un rato que la falta de sueño me tiene pensando en ideas medio trastornadas, de esas que en otro país hasta podrían haber ganado un Ig-Nobel. Y me acordé que hace tiempo quería recabar mis Ig-Nobel favoritos. Pero aprovechando el tema de los hoyos en Santiago de Chile, tengo que contarles antes de mi proyecto para Ig-Nobel: "Diseño y desarrollo de un convertidor rítmico motriz-motriz, con una aplicación a un problema de transporte y logística".

Como ya nos vamos acercando al fin de año, y a ese fiebre casi enfermiza de hacer recuentos de todo tipo, los SushiKnights queremos compartir con ustedes un ranking de los errores informáticos más famosos del 2006-2007 en Chile.

Cuántas veces habremos escuchado en la televisión o leído en los medios frases como "fue un error informático" o "hubo un problema computacional". Es como si los sistemas informáticos fueran entes vivos y concientes que de pronto decidieran jugarnos una mala pasada, comportándose como niños malcriados que quieren hacer una travesura.

Revisemos nuestra selección de los mayores "errores informáticos" del bienio 2006-2007: