¿Qué pasa si juntas un grupo de 1.000 personas inteligentes y/o sobresalientes en algún aspecto, y los sientas a ver las presentaciones, cuidadosamente preparadas para calzar dentro de los 18 minutos disponibles, de otras 50 personas suficientemente brillantes como para someter a los 1.000 o 1.100 participantes a escucharlos? Puedes cambiar el mundo. Esa es la apuesta, muy bien materializada, de TED. En sus conferencias anuales no hay tracks paralelos y no hay grupos de interés. Todos participan de exactamente las mismas charlas, y ciertamente que el alcance original (Tecnología, Entretenimiento y Diseño) se ha ampliado notablemente. Lo que se ha mantenido inalterable es su slogan: "Ideas worth spreading" (Ideas dignas de ser difundidas).

En general los asistentes son personas influyentes. Claro, alguien no influyente probablemente no sea capaz de pagar los US$ 6.000 que cuesta la asistencia a uno de estos eventos, sin mencionar que las entradas se agotan con más de un año de anticipación. Por otra parte, los expositores de esta conferencia no reciben pago alguno, y ese es otro "secreto" del éxito de esta iniciativa: ellos van por quienes están ahí para escucharlos. Y justamente eso los incentiva a aprovechar esos escasos 18 minutos para dar la charla de su vida. Los resultados son asombrosos.

Hace algunas semanas tuve la oportunidad de asistir a una charla de John Hopcroft. Para quienes no lo conocen, es un "computín" ganador del premio Turing (equivalente al Nobel en computación), ACM fellow, IEEE fellow, experto en analisis de algoritmos, entre otras muchas cosas.... O sea, un tipo que sabe de computación. En esa charla habló sobre su visión respecto a la educación en ciencias de la computación de acá a 30 años más, y quisiera compartir con ustedes las impresiones que me dejó. Si no te interesa mucho la computación como ciencia, te recomiendo que sigas el consejo de Maz y leas XKCD, porque esto da para largo :-)

Hace unas semanas escribí un artículo donde explicaba el concepto de Breakthrough, que corresponde a un "avance disruptivo" y que impacta múltiples dimensiones de la sociedad. Un breakthrough generalmente inicia con un descubrimiento científico, el cual se aplica a través de la Ingeniería y redunda en aplicaciones y dispositivos tecnológicos.

En este artículo, explicaremos un nuevo Breakthrough, anunciado hace muy poco (Diciembre del 2007), y que provocará grandes cambios en nuestra sociedad en los próximos años: la revolución en el almacenamiento de la energía.

Advertencia: Si tienen algo importante que hacer o no te gusta procastinar, entonces deja de leer YA!

Hace un par de días, y gracias a Bitelia.com, descubrí Phun. Phun es un "juego" de simulación física. No tiene un objetivo especifico ni un personaje principal. En vez de eso, podemos dibujar objetos que se comportarán de acuerdo a las leyes de la física. Es algo parecido al "falling sand game" del que ya hablé hace un tiempo.

En Phun puedes crear círculos, cajas, o tus propios objetos con cualquier forma. Puedes unirlos, sujetarlos al fondo o unirlos con bisagras. Puedes inventar máquinas o simular edificios que se caen. Incluso podemos hacer figuras que se comporten como si fueran seres vivos!!!

Pueden jugarlo en Linux o en Windows y el autor promete que pronto estará lista una versión para OSX.

Si quieres ver unos videos de Phun, sigue leyendo

No, no es la Robotech Defense Force, sino que en un día como hoy (en realidad ayer) pero hace 9 años el lenguage RDF pasó a convertirse en una recomendación de la W3C, lo que en términos prácticos significa que se convirtió en un estándar serio.

Como he explicado en distintas ocasiones existen muchos aspectos de la Web Semántica que resultan interesantes. En particular, el Resource Description Framework (RDF cuando estamos en confianza) es una especificación para expresar metadatos como un modelo semiestructurado.... lo cual significa que es posible hacer que de alguna forma sea posible representar información en la Web que sea entedible por los computadores.

Después de varios años de haberlo deseado, hace un par de meses me compré uno de mis sueños: un telescopio. Desde muy chico siempre me gusto aprender sobre el espacio y ver las estrellas. Soñaba con ir a observatorios. Vi la serie cosmos una y otra vez. Leía todo lo que caía en mis manos acerca del universo y sus fenómenos. Luego crecí y el haber estudiado en la universidad me hizo creer que eran necesarios buenos equipos y mucha dedicación. Mi sueño quedó guardado como un algo que "habría sido muy lindo".

Pero hace un par de meses dejé atrás la ceguera, me compré un equipo de principiante y empecé a dedicarme a la astronomía casera.

Si quieres aprender como iniciarte, sigue leyendo.

Estoy preparando un artículo sobre un hito científico muy reciente que transformará nuestras vidas, pero los dejaré temporalmente en "suspenso".

Y como antecedente, quiero destacar y explicar un interesante concepto, que generalmente surge desde la ciencia y la investigación, continúa mediante un proceso de diseño aplicado a través de la ingeniería y se concreta finalmente en soluciones palpables de tecnología: un BreakTrough.

Una característica destacable de un breakthrough es que desde su origen, aún cuando no sea "palpable" en forma inmediata su aplicación concreta en un "artefacto tecnológico", es posible prever las profundas implicancias de transformación que provocará en la sociedad, incluyendo los efectos económicos asociados.

No obstante, no siempre un breakthrough tiene origen en la ciencia. Puede ser un uso innovador de tecnología ya existente, pero se caracteriza por ser una innovación que modifica un paradigma, es decir, uno de los principios tradicionales sobre los cuales el mundo se mueve.

Partamos con algo simple ... su traducción al español. Siendo una característica de mis artículos (y para quienes me conocen, característica de mi dispersa personalidad), partiré analizando otro fenómeno bastante distinto y fuera de contexto. :-)

En el obscuro submundillo de las ciencias, una de las principales tareas de un científico es administrar la gigantesca cantidad de conocimiento proveniente de revistas especializadas (o Journals) lo que se traduce en manejar cientos o miles de PDFs de artículos que pueden (o no) ser de interés en algún momento.

Si bien siempre existe la posibilidad de revisar cada uno de ellos a la hora de necesitar algo, lo más útil (y sabio) es utilizar algún Software de Administración de Referencias. Me soplaron que existía un nuevo miembro en el club: el poco ingeniosamente llamado Papers, por ahora exclusivo para Mac. Procedí a probarlo y aquí les describo mi experiencia.

Veamos el Review de Papers!

Estas son excelentes noticias!

Hace sólo un par de días fue publicado por la prestigiosa revista Science que científicos Neozelandeses, utilizando información proveída por el LHC (Large Hadron Collider) lograron demostrar algo que tanto físicos como budistas habían predicho hace milenios: Que la dimensión temporal, al igual que las dimensiones físicas, es discreta, es decir, que existe una unidad mínima, indivisible de tiempo.

Eso fue lo que exclamé al encontrarme con I-Doser, un software diseñado para aplicar ondas binaurales.

La idea no es nueva. En el siglo XIX se descubrió que se pueden inducir estados de conciencia utilizando sonidos que tengan una diferencia de frecuencia entre el canal izquierdo y derecho. Así, el estado mental de una persona, está definido (supuestamente) por la frecuencia a la que esté su cerebro (por si alguien recuerda lo antiguos XT, es como la diferencia entre velocidad normal del procesador y "con turbo" :-). Existen varios estados, desde sueño profundo (menos de 4Hz) hasta el estar "super despierto" (por encima de los 40Hz).