¿Han usado firma electrónica últimamente?

A propósito de la propuesta de Mig para la Estrategia Digital creí apropiado recordar, o informar a quienes no lo conozcan, sobre el significado de la firma electrónica y algunas implicaciones del tema.

En Chile la firma electrónica está regulada en la Ley 19.799, y se define como “cualquier sonido, símbolo o proceso electrónico, que permite al receptor de un documento electrónico identificar al menos formalmente a su autor”.

En términos generales, la firma electrónica se considera equivalente a la firma manuscrita, por lo tanto, un sencillo e inocente (o no tan inocente) e-mail firmado al pie de página, llamada firma electrónica simple, es similar para efectos legales a una carta firmada a mano, lo que nos obliga a ser responsables con los documentos electrónicos que generamos y distribuimos.

Si pensamos en cosas burdas, la tecnología hace trivial el suplantar a una persona por medios electrónicos. En principio bastaría con firmar los documentos electrónicos en nombre de otra persona (poniendo el nombre dentro de los autores), o crear una cuenta de correo electrónico (para enviar correos a su nombre), y sería necesario probar por otros medios quién fue realmente él (o la) autor(a). Sin embargo, también es importante recordar que los mismos avances tecnológicos han permitido contar con métodos para rastrear las acciones de las personas en el mundo digital, y de esa forma se han identificado suplantaciones como en el caso de una persona que amenazó a S.E. la presidenta de la República Michelle Bachelet, haciéndose pasar por otra persona con la que tenía rencillas personales.

Para que un documento electrónico sea considerado plena prueba, éste debe ser suscrito con lo que se conoce como firma electrónica avanzada.

¿Y qué es la firma electrónica avanzada?

Según se define también en la ley, “es aquella certificada por un prestador acreditado, que ha sido creada usando medios que el titular mantiene bajo su exclusivo control, de manera que se vincule únicamente al mismo y a los datos a los que se refiere, permitiendo la detección posterior de cualquier modificación, verificando la identidad del titular e impidiendo que desconozca la integridad del documento y su autoría”.

Eso quiere decir que si un documento electrónico (correos o mensajes en blogs incluidos) ha sido firmado con firma electrónica avanzada, no se podrá desconocer su autoría y, además, se podrá verificar si ha sido modificado o no desde el momento de su firma.

Entonces, ¿han usado firma electrónica últimamente? Seguro que sí.