Tareas Escolares y la WWW

Tengo una página en mi sitio personal sobre los mensajes subliminales de las canciones infantiles. No viene al caso la página en particular, sólo que hace un par de días recibí este comentario:

si ponenn una cancin la tienen q poner entera y si no estan seguros si se perdi una estrofa no la pongan por que uno se mete a estas paginas para hacer tareas y ustedes no nos permiten realizarlas bien asique les ruego que hagan bien su trabajo

(!)

Hace 20 años, si te daban un trabajo sobre, por ejemplo, los cangrejos samurai, tenías que ir y consultar en varios libros para dar con los dichosos cangrejos, tal vez incluso copiar algo de texto o una foto, pero en el fondo trabajar para encontrar una respuesta. La idea era escribirlo "en las palabras de uno mismo" (aunque la verdad es que casi nadie que yo conociera a esa edad tenía la más mínima idea de cómo redactar nada).

Lo que pasaba en el curso de este tipo de tareas, es que recibías ayuda de algún adulto, y el proceso era tedioso e involucraba una interacción madre-hijo (o padre-hijo en la minoría de los casos), y también la lección subyacente de que en los libros se encuentra la respuesta a muchas preguntas complicadas. O sea, que en parte este tipo de tarea era una excusa para otra cosa.

Ahora con la web es obviamente más fácil hacer cualquier tarea de este estilo. ¿Qué significa esto?. Que internet es maligna y los niños y jóvenes de hoy son peores que los de ayer. No. Esa es la interpretación errada. Lo que significa es que ese tipo de tarea está totalmente obsoleto, de hecho ya lo estaba bastante hace 20 años, y los profes tienen (tenemos) que pensar en tareas de más alto nivel, no en dar trabajos que son cosa superada, sabiendo que los estudiantes terminarán copiando de internet la respuesta.

En el plano de aprender tecnologías, por ejemplo, se trata de interactuar con las cosas que realmente son tecnología. Hace 100 años la electricidad era tecnología. Hace 50 años los computadores eran tecnología. Hace 10 años la web era tecnología. Ahora, la búsqueda en internet, los videos en internet, las redes sociales, esas son tecnologías. Y desde esas tecnologías, se pueden crear procesos educativos muy interesantes, que construyan sobre esas cosas, en vez de ignorarlas.

Millones de niños y jóvenes recorren la internet haciendo básicamente pattern matching entre la tarea que les dieron y algun fragmento en una página web, para copiarlo y hacerlo pasar por propio. Y no solo en el colegio, también en la universidad, a todo nivel.

Una sugerencia para los profes, para no ser tan negativo. La misma tarea de los cangrejos samurai, pero de otra forma:

Busque en internet información sobre los cangrejos samurai. Primero encuentre 3 páginas: 1 página con información general, de tipo enciclopédico, sobre los cangrejos samurai, 1 página donde alguna persona que haya visto los cangrejos samurai describa qué le pareció verlos, y 1 página con alguna noticia sobre cangrejos samurai reciente. Para cada una de las páginas, extraiga un fragmento representativo de 1-2 párrafos que le parezcan interesantes. A continuación, escriba para cada página, por qué ese párrafo le pareció el más interesante, y por qué usted encuentra que la información de esa página es creíble. Adjunte las páginas originales a su trabajo.

La idea es que el profesor se haga cargo de lo que están haciendo los estudiantes, de las posibilidades que tienen, e intente ir más al grano de las nuevas preguntas (de más alto nivel) que dichas posibilidades generan. En este caso: cómo resumir/extraer información, cuáles son las claves que hacen una pieza de información creíble o no, cuáles son las licencias de uso de ciertas cosas en internet, etc.

Ver también: ¿Falsas expectativas o flojera? en SK, Sep. 2006.

Fuente fotos: Kirainet @ Flickr, The Loom @ Science Blogs. Mensajes subliminales.